O escritor, advogado e consultor legislativo Gilmar Cardoso destaca que o dia 19 de dezembro celebra a emancipação política do Paraná da Comarca de São Paulo; pois, foi nessa data que no ano de 1853, há 171 anos, o advogado e político baiano Zacarias de Góis e Vasconcellos (1815-1877) desembarcou em Curitiba para assumir o cargo de primeiro presidente da nova província do Império do Brasil.
Até a década de 1850, a região onde atualmente está situado o território paranaense pertencia à província de São Paulo. Apenas em 29 de agosto de 1853 que o então imperador Dom Pedro II assinou a criação da província do Paraná, oficializada em 19 de dezembro daquele mesmo ano com a posse do primeiro presidente: Zacarias de Góis e Vasconcellos.
Gilmar Cardoso registra que em 19 de dezembro de 1915 foi inaugurado, na Praça Zacarias (centro de Curitiba), o busto de Zacarias de Góes e Vasconcelos, em homenagem ao personagem, que em 1843 elegeu-se deputado para a Assembleia Legislativa na Bahia, o que deu início a sua carreira política. Foi presidente das Províncias do Piauí (1845-1847), de Sergipe (1847-1849) e do Paraná (1853-1855).
Nascido em Valença, no interior da Bahia, em 5 de novembro de 1815, em 1850, seu nome começou a ganhar projeção no cenário nacional, elegendo-se deputado geral pela Bahia e assumindo o cargo de ministro da Marinha, em 1852 e 1853-1856, pela Província do Paraná no período 1861-1864 e senador de 1864 a 1877. Quando presidiu a nova província do Paraná, função que exerceu por cerca de dois anos, deixando o cargo em 1855, instalou a Assembleia, inaugurou a sede do governo e ordenou a construção da Estrada da Graciosa, entre outras importantes obras.
Em Curitiba também foi edificada a Praça 19 de Dezembro, também conhecida como a Praça do Homem Nú, que fica ao lado do Colégio Estadual 19 de Dezembro. A praça foi inaugurada em 19 de dezembro de 1953, na esteira do programa de obras públicas comemorativas do centenário da emancipação política do estado do Paraná. A inauguração foi realizada em função do Centenário de Emancipação Política da Província do Paraná. Prestigiada pelos chefes dos poderes executivos de diferentes instâncias, inclusive o presidente da República, Getúlio Vargas e o vice-presidente Café Filho, juntamente com o governador do Paraná, Bento Munhoz da Rocha Netto.
Nela estão o painel de granito executado em relevo por Erbo Stenzel e Humberto Cozzo, que representa os ciclos econômicos do Estado; o painel com desenhos de Poty Lazzarotto em azulejos coloridos; as estátuas do Homem Nu, que homenageia o trabalhador paranaense, e da Justiça (Mulher Nua), feitas também por Stenzel e Cozzo e o obelisco que sugere o Paraná rumo à prosperidade.
Anos depois, em 1962, o então governador Ney Braga institui a data como feriado estadual, tendo sido revogada no final de 2014, passando a ser ponto facultativo para as repartições públicas.
Esse desmembramento teve variados motivos como o apoio de paulistas à Revolução Farroupilha, uma punição pela participação paulista nas revoltas liberais de 1842 e, sendo o argumento econômico, a grande e lucrativa produção de erva-mate na região do estado.
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